Operaciones de transbordo STS en Medio Oriente reducen los tanqueros disponibles y presionan los fletes, según BRS

Las operaciones de transbordo de petróleo entre buques (ship-to-ship o STS) en Medio Oriente están reduciendo la disponibilidad de tanqueros para el transporte internacional y contribuyen a presionar al alza las tarifas, según un análisis de BRS Tanker recogido por MundoMarítimo el 13 de noviembre de 2026. El reporte estima que 141 tanqueros están destinados exclusivamente a esas redes, de los cuales el 72 % son VLCC, utilizados por su capacidad y sus economías de escala incluso en trayectos cortos.

141 tanqueros en operaciones STS y 639 VLCC para el mercado convencional

El sistema permite mover crudo desde terminales del Golfo Pérsico hacia el Golfo de Omán y la costa occidental de la India, donde la carga se transfiere a otras naves para continuar hacia destino. BRS sitúa el desarrollo de estas redes desde abril de 2026 y su expansión en junio, en un contexto de menor tráfico por el Estrecho de Ormuz: las exportaciones de petróleo por esa vía habrían pasado de 16,3 millones de barriles diarios en febrero a 1,7 millones en marzo, según el mismo análisis. Compañías petroleras de la región habrían adquirido y fletado naves a largo plazo para sostener esas exportaciones.

La consultora estima que la «flota en las sombras» alcanza 1.332 tanqueros, equivalentes al 19 % de la flota activa considerada. Al descontar esas naves y las usadas en el transporte regional, la disponibilidad efectiva para el mercado convencional se reduce. En el segmento VLCC, calcula que solo 639 buques —el 68 % de la flota activa— permanecen disponibles para operaciones convencionales. Esa menor oferta se alinea, en el plano de las tarifas, con lo ya reseñado en la nota sobre fletes de VLCC cercanos a US$600.000 diarios en octubre, sin que BRS repita aquí esa cifra puntual.

Los tiempos de las operaciones STS mejoran, pero las redes se ven duraderas

Las transferencias en el Golfo de Omán pueden generar esperas de varias semanas. BRS identifica, con todo, una mejora operativa: el tiempo promedio para que los tanqueros de traslado regresen al Golfo Pérsico, carguen y zarpen de nuevo bajó de 25 días en agosto a unos 14 días. El informe considera probable que estas redes sigan funcionando en el mediano plazo. Una mayor disponibilidad de la vía de Ormuz podría liberar capacidad al mercado internacional, aunque las exportadoras podrían mantener parte de los transbordos como alternativa ante nuevas interrupciones. A largo plazo, oleoductos y terminales que eviten el estrecho podrían modificar las rutas, sin eliminar necesariamente la demanda de STS.

Qué implica para quien flete un tanquero en el mercado convencional

Armadores, traders y agentes que busquen un VLCC o un buque para crudo deben contar con una oferta convencional más estrecha, según BRS, y confirmar fechas de carga y tiempos de transbordo: las 639 unidades disponibles no equivalen a la flota activa total. En PHOINIKE acompañamos a importadores, exportadores y agentes de aduana en la planificación de sus operaciones de comercio exterior y logística.